El Parque Natural de las Lagunas de Ruidera es un espacio natural protegido situado en la comunidad autónoma de Castilla-La Mancha, España. La historia de este parque comienza en 1933 cuando es declarado Sitio Natural de Interés Nacional; si bien no será hasta el 13 de julio de 1979 cuando se declara como Parque Natural de las Lagunas de Ruidera. En 1995 se publica el Plan Rector de Uso y Gestión de este paraje. Esta figura de protección preserva una superficie total de 3.772 hectáreas. En la actualidad se considera uno de los espacios naturales húmedos más interesantes, genuínos y bellos de la Península Ibérica.
Situación y características generales
El Parque Natural está formado, principalmente, por un conjunto de unas 16 lagunas, de extremada belleza, situadas longitudinalmente a lo largo del valle fluvial kárstico del Guadiana Viejo; por lo que más que de verdaderas "lagunas", se trata de "remansos" motivados (según el modelo más extendido, entre otros), por grandes colapsos del cauce fluvial por fenómenos kársticos de una sucesión de dolinas conectadas separadas y relacionadas entre sí por barreras de formación tobácea, que forman cascadas y arroyuelos que enlazan cada una de estas lagunas con la siguiente inferior, salvando un desnivel de más de 140 metros para unos 18 Kms (Laguna Blanca :cota 870 m ; Emb Peñarroya: cota 730 m). Como formación artificial aparte dentro de este misno parque natural, también se incluye al embalse de Peñarroya. De estos "remansos", sólo la Laguna Taza (drenada artificialmente) y la Laguna blanca, podrían considerarse como verdaderas lagunas en pleno sentido de la palabra; es decir, separadas de la corriente fluvial, junto a las márgenes. La laguna Blanca, adjunta al río Pinilla, a veces se comporta como "charca o laguna manantial", cediendo, en épocas extraordinarias, aguas surgentes a éste.
La extensión de las lagunas es generalmente pequeña (800 m x 250 m), salvo alguna excepción, como la Laguna San Pedro, o la Laguna Colgada (esta última, más considerada como un lago, por su mayor extensión y profundidad).
Las lagunas se disponen de una manera escalonada a lo largo del perfil longitudinal y un edificio de barrera travertínica cierra, a modo de represa natural, cada una de ellas.Siguiendo el curso fluvial descendente para cada una de éstas, las lagunas tienen los nombres de la tabla siguiente:
| Nombre Hidrohumedal | Altitud media (m) | Superficie (Has) | Término Municipal | Cuenca Tramo fluvial tributario |
|---|---|---|---|---|
| Laguna Blanca | 870 | 1,30 | Villahermosa(CR) | Margen izq. Río Pinilla |
| Laguna Conceja | 865 | 29,60 | Ossa de Montiel(AB) | Río Pinilla |
| Laguna Tomilla | 860 | 10,50 | Ossa de Montiel(AB) | Río Pinilla |
| Laguna Tinaja | 850 | 13,50 | Ossa de Montiel(AB) | Río Pinilla |
| Laguna San Pedro | 840 | 36,50 | Ossa de Montiel(AB) | Arroyo Alarconcillo/Río Pinilla |
| Laguna Taza (higrohumedal) | 820 | 0,70 | Ossa de Montiel(AB) | Margen izq.Guadiana Viejo |
| Laguna Redondilla | 818 | 4,00 | Ossa de Montiel(AB) | Guadiana Viejo |
| Laguna Lengua | 812 | 17,40 | Ossa de Montiel(AB) | Guadiana Viejo |
| Laguna Salvadora | 810 | 7,40 | Ossa de Montiel(AB) | Guadiana Viejo |
| Laguna Santos Morcillo | 805 | 9,90 | Ossa de Montiel(AB) | Guadiana Viejo |
| Laguna Batana | 800 | 4,60 | Ossa de Montiel(AB) | Guadiana Viejo |
| Laguna Colgada | 795 | 84,50 | Ruidera(CR)/Ossa de Montiel (AB) | Guadiana Viejo |
| Laguna del Rey | 785 | 30,30 | Ruidera(CR) | Guadiana Viejo |
| Laguna Cueva Morenilla | 760 | 6,80 | Ruidera(CR) | Guadiana Viejo |
| Laguna Coladilla | 760 | 4,50 | Ruidera(CR) | Guadiana Viejo |
| Laguna Cenagosa | 755 | 2,30 | Ruidera(CR) | Guadiana Viejo |
| Embalse de Peñarroya | 730 | 409,00 | Argamasilla de Alba/Ruidera(CR) | Guadiana Viejo |
| Totales: | 672,80 Has. |
Dentro de los límites del parque se encuentran también el castillo de Peñarroya, las ruinas del castillo de Rochafrida, la famosa cueva de Montesinos donde Cervantes hizo pasar una noche a Don Quijote y la casa del Rey en el pueblo de Ruidera.
El parque natural se encuentra repartido entre los municipios de Argamasilla de Alba, Ruidera, Alhambra (sin lagunas) y Ossa de Montiel. Respecto a las lagunas, 5´5 de las 16 lagunas pertenecen a Ruidera y a Villahermosa en la provincia de Ciudad Real; y 10´5 a Ossa de Montiel en la de Albacete. Esto sucede porque la Laguna Colgada (la más grande y profunda de todas)está dividida por el término Provincial, estando su mitad en término de Ciudad Real y la otra mitad en término de Albacete (aproximadamente, ambas partes al 50%). Existe también otra pequeña laguna cauce arriba de la cañada del Hornillo, tributario de la Laguna Colgada, que se puede considerar parte de esta última.
El embalse se sitúa entre Argamasilla de Alba y Ruidera. Las lagunas de la provincia de Ciudad Real son: Laguna Blanca, (Villahermosa) y las lagunas de la cuenca media-baja (Ruidera). Las lagunas de la Albacete son las de la cuenca alta-media (Ossa de Montiel).
ASPECTOS GEOLOLÓGICOS Y GEOMORFOLÓGICOS
El Parque Natural de las Lagunas de Ruidera se enclava a lo largo de una amplia superficie de erosión que arrasa los materiales mesozoicos que delimitan por el Sur a la región manchega, dentro de la comarca del "Campo de Montiel". Esta unidad morfoestructural ofrece unos rasgos geológicos y geomorfológicos bastante monótonos, consistentes en, un potente conjunto tabular de calizas dolomitizadas bastantes fisuradas/karstificadas del Jurásico Inferior (Lías), de aspecto oqueroso y de color carne (carniolas jurásicas), de más de 200 metros de espesor, que se apoyan sobre los estratos de areniscas y margo-yesíferos rojizos y "abigarrados" del Trías Keuper. Por debajo de esta formación tabular se pueden encontrar también algunos afloramientos aislados de unas cuarcitas muy duras de aspecto cremoso, atravesados por filones de pórfidos, pertenecientes al Paleozoico Inferior (Ordovícico), que a diferencia de las rocas mesozoicas tabulares (no plegadas), estas cuarcitas proceden de un plegamiento de la orogenia hercínica, que posteriormente sufrieron una superficie de erosión continental (Pérmico), y un hundimiento hacia una plataforma litoral (precipitación de carbonatos del Jurásico).
Desde el punto de vista morfoestructural, las formaciones mesozoicas (Jurásico + Trías Keuper) del Campo de Montiel ofrecen una disposición más o menos horizontal (tabular o subhorizontal) de la plataforma margo-carbonatada típica del Campo de Montiel. Pero sobre esta superficie, es característico también la presencia de unos cerros de cimas planas (oteros y páramos), principalmente establecidos para relieves de las margas y areniscas del Trías Keuper (generalizados en el sector de Alhambra); o redondeados (cabezos), para las formaciones jurásicas con o sin, "cerros de rañas" del Plioceno. Estas morfologías son el resultado de varias superficíes de erosión que se han desarrollado sobre la estructura del Campo de Montiel. Se ha concretado la existencia de hasta tres superficies erosivas vinculadas para distintos intervalos del periodo Terciario.
CARACTERÍSTICAS ESPECÍFICAS DE LAS MASAS DE AGUA
En lo que respecta a la morfología, existe un neto contraste entre las lagunas "altas", "medias" y "bajas". Las lagunas "altas" se consideran a: Laguna Blanca, Concejo, Tomilla y Tinaja; correspondientes, precisamente, a las situadas en la vertiente del Río Pinilla (rama de la margen izquierda). Se trata de masas de agua con lechos muy encarrizados (carrizos, espadañas, etc.) y encenagados, que generan verdaderas laberintos fluviales, hábitats ideales para huidizas aves acuáticas, anfibios e incluso mamíferos.
Las lagunas "medias", se inician en la confluencia del arroyo Alarconcillo con el río Pinilla, y sus rasgos, en cambio, son totalmente diferentes a la Altas: Masas de agua con láminas muy abiertas a la vegetación (restringida en todo caso a las márgenes); presencia de barreras travertínicas, con cascadas y rápidos más o menos funcionales. Existencia de taludes y acantilados tobáceos en los bordes, con morfología típica en voladizo (generalmente, con escasa vegetación acuática en los bordes). La mayor profundidad de los lechos condiciona, las más bellas tonalidades de un azul-verdoso, con sus aguas claras; además, por debajo de las láminas de agua se dan asentamientos escalonados de una serie de plantas acuáticas, cuya organización y densidad siguen las pautas de la máxima y mínima luminosidad. Son las lagunas que se extienden desde la confluencia del río Pinilla con el arroyo Alarconcillo, hasta Ruidera: Laguna de San Pedro, Redondilla, Lengua, Salvadora, Santos Morcillo, Batana, Colgada y Laguna del Rey.
Para las lagunas "bajas" ofrecen, en cambio, un aspecto completamente distinto: tamaño menor, ausencia de barreras funcionales, cascadas o rápidos; inexistencia de acantilados en los bordes; lechos de escasa profundidad (parecen más "tablas" que "lagunas"), pero fundamentalmente, son cuerpos cenagosos, que a diferencia de las lagunas "altas", presentan escaso aporte hídrico.
CARACTERES HIDROLÓGICOS
Las lagunas se configuran, además, entre 2 ramas o cuencas vertientes, para la zona de la cuenca alta. La rama del río Pinilla, por la margen izquierda: Laguna Blanca, Conceja, Tomilla y Tinaja; y la rama del arroyo Alarconcillo, por la margen derecha, hacia la Laguna de San Pedro, que genera el resto del cauce morfológico principal.
Por otra parte, aunque se trata de lagunas fluvio-lacustres, bien es verdad que en épocas de sequías las aguas permanecen en superficie estáticas (entonces, con sólo flujo subterráneo). Y entonces, estos hidrohumedales de descarga se transforman en hidrohumedales de tránsito hidrogeológico.
Sus volúmenes son variables, en función de la climatología, llegando alguna de ellas a secarse en épocas de sequía (p.ej.- la Laguna Blanca, o la Laguna Redondilla). Las lagunas más extensas presentan profundidades mayores, posiblemente de 15-20 m; sin embargo se han llegado a citar profundidades de hasta 40 m para la Laguna Colgada.
Como particularidad se puede añadir que un estudio actual sobre la volumetría de la máxima capacidad de todas las lagunas llenas da una cifra de unos 23,06 hm³, capacidad superior a la de muchos de los embalses medianos de España.
Por otra parte, el caudal medio plurianual a la altura del puente de Ruidera aportado por las lagunas (incluido el canal de desagüe) es de unos 3,5 m³/s, el cual se ha visto disminuido en los últimos años de modo significativo.
Aspectos sociales y medio ambientales
Las Lagunas de Ruidera han sido escenario del rodaje de la película de Miguel y William, producción hispano-inglesa sobre la vida de Cervantes y Shakespeare.

